Ongelukken gebeuren. Niet alleen als de hond zonder na te denken de weg oversteekt en daardoor wordt aangereden, maar ook schade aan derde partijen kan voorkomen. De hond is een populair huisdier in Nederland. Wat als de hond in een opwelling per ongeluk een dure vaas omver gooit? Als het gaat om een eigen vaas, dan wordt de schade eraan meestal niet vergoed. Maar als het gaat om de vaas van iemand anders, kan de hond formeel aansprakelijk worden gesteld.
Dit betekent dat het baasje van de hond de schade moet vergoeden. Wanneer het baasje aansprakelijk wordt gesteld, kan het baasje een beroep doen op de aansprakelijkheidsverzekering. Schade aan eigen boedel wordt meestal niet vergoed, maar er zijn ook verzekeraars die dit wel doen. Daarom is het aangeraden eerst de polisvoorwaarden te controleren.
Soorten aansprakelijkheidsverzekeringen
Het is maar de vraag welk soort verzekering in welk geval aangesproken moet worden. Een inboedelverzekering biedt doorgaans dekking tegen schade, maar lang niet alle verzekeraars dekken ook de schade veroorzaakt door een huisdier. Of de schade wel of niet vergoed wordt, wordt aangegeven in de polis voorwaarden. Sommige verzekeraars beschouwen het hebben van een huisdier als een risico dat het baasje zelf veroorzaakt. Daarom wordt in zo’n geval de schade dan niet vergoed.
De meeste verzekeraars bieden daarom geen dekking tegen schade veroorzaakt door het huisdier. Het baasje moet dan de complete schade zelf betalen. De reden dat verzekeraars deze keuze maken, is het idee dat als een baasje een huisdier in huis haalt, hij weet welke gevolgen dat kan hebben. Het hebben van een huisdier brengt een bepaald risico en verantwoordelijkheid met zich mee, en die moet het baasje zelf dragen.
Toch betekent dit niet dat schade veroorzaakt door een huisdier nooit vergoed wordt. Schade aan eigen spullen worden vaak niet vergoed, maar als de hond de dure vaas van de buurman omver gooit, wordt het een ander verhaal. Meestal stelt de buurman het baasje dan officieel aansprakelijk. Dit noemt men wettelijke aansprakelijkheid. Over het algemeen wordt de schade in goed fatsoen afgehandeld. De meeste baasjes voelen zich schuldig als hun huisdier schade veroorzaakt heeft. Het is belangrijk erbij stil te staan dat er een aanzienlijk verschil is tussen het gevoel hebben de schuld te hebben en wettelijke schuld te hebben.
De wet zit als volgt in elkaar: de eigenaar van het huisdier dat de schade heeft veroorzaakt, is degene die wettelijk aansprakelijk is voor de schade. Het baasje hoeft niet in alle gevallen de schade ook echt te vergoeden. Want in sommige gevallen heeft de derde partij zelf schuld aan de schade. Bijvoorbeeld als de buurman met de hond aan het spelen en is en de bal van de hond door de ruit gooit. Of andere gevallen waaruit duidelijk wordt dat de derde partij het gedrag van de hond heeft uitgelokt. Bij dergelijke situaties heeft de derde partij geaccepteerd dat er een kans bestaat dat de spullen beschadigd raken. De verzekerde moet in zulke gevallen vaak nog steeds een bedrag vergoeden, maar de vergoeding is dan minder hoog dan normaal. In sommige gevallen is het vergoeden van de schade helemaal niet noodzakelijk.
Een hond zal waarschijnlijk sneller schade veroorzaken dan kleinere huisdieren, zoals katten. Wel is er een uitzondering op de regel: bij sprake van noodweer of overmacht, hoeft het baasje de schade helemaal niet te vergoeden. Hij is namelijk dan niet wettelijk aansprakelijk.
Moet ik een aansprakelijkheidsverzekering afsluiten?
In Nederland is het niet verplicht een aansprakelijkheidsverzekering af te sluiten. Dit betekent dat wanneer men geen aansprakelijkheidsverzekering heeft, hij de schade volledig zelf dient te vergoeden. Het is dus wel raadzaam een aansprakelijkheidsverzekering af te sluiten. Het is om die reden ook niet verplicht een dergelijke verzekering af te sluiten als men een hond in huis neemt. Het baasje accepteert dan het risico op schade. De schade dient zelf vergoed te worden en dat kan behoorlijk prijzig zijn. Een huisdier is onderdeel van het gezin. Huisdieren zijn in veel gevallen onvoorspelbaar en kunnen daardoor schade aanrichten.
Sommige verzekeraars nemen huisdieren op als onderdeel van de polis in een normale WA-verzekering. In dat geval is het niet nodig nog een aparte verzekering af te sluiten. Lees altijd de polisvoorwaarden. De verzekeraar zal bij een schadeclaim altijd eerst beoordelen wie er aansprakelijk is. Als de schade door het huisdier is veroorzaakt, dan is het baasje aansprakelijk. Dergelijke situaties kunnen leiden tot ingewikkelde discussies. Daarom wordt bij persoonlijk leed de politie er vaak bij betrokken. Deze kan bemiddelen in verhitte discussies. Het hebben van een rechtsbijstandsverzekering is in zo’n geval aangeraden. Deze hondverzekering staat het baasje bij met juridisch advies in dergelijke discussies.
Sommige verzekeraars zien een hond als een ‘ding’. Met andere woorden: als een derde er schade aan veroorzaakt, wordt de schade gewoon vergoed. De verzekeraar geeft de hond dan dezelfde status als bijvoorbeeld een televisie. Een hond kan door schade door een ander zelfs medische hulp nodig hebben of overlijden. Degene die de schade veroorzaakt heeft, is dan wettelijk aansprakelijk. Zo kunnen baasjes de derde partij aansprakelijk stellen voor bijvoorbeeld: de operatie, prijs van het consult, medicijnen of uitvaart van het huisdier. Dergelijke zaken zijn vaak erg ingewikkeld. Het hebben van een rechtsbijstandsverzekering kan dan helpen.
Het verlies van een huisdier veroorzaakt grote emotionele schade. Toch kunnen verzekeraars de prijs van emotionele schade niet vergoeden. Daarom heeft een huisdier net als andere zaken een dagwaarde. Als het huisdier ouder of zieker is, dan daalt de dagwaarde. De dagwaarde ligt hoger bij honden van bepaalde rassen.
Schade aan zaken van een ander
Als men een uitlaatservice inschakelt voor de hond, is het mogelijk dat de hond zich misdraagt en daardoor schade aan de derde partij brengt. In dergelijke gevallen blijft de eigenaar van het baasje aansprakelijk. Dit geldt dus ook als de hond tijdelijk in een ander gezin wordt ondergebracht omdat het baasje op vakantie is.
Controleer in dit soort gevallen altijd eerst de polis van de inboedelverzekering. Het is raadzaam eventueel een aansprakelijkheidsverzekering af te dekken. In de polis staat vaak vermeld welke schade door het huisdier wel of niet vergoed worden. Niet alle verzekeraars noemen huisdieren bij naam. Een rechtsbijstandsverzekering kan helpen bij het juridische proces als een baasje iemand aansprakelijk wil stellen voor de schade van het huisdier. Dit werkt op dezelfde manier als het beschadigen van bijvoorbeeld een parketvloer, omdat de hond wordt gezien als ‘een ding’ en niet als ‘een wezen’.